《到葉門釣鮭魚》是一本無論題材或創作手法都十分特別的書。它的書名予人一種矛盾錯雜著好奇的感受——位於阿拉伯半島南端，遍地黃沙的葉門，並非鮭魚理想的生長環境，那在葉門釣鮭魚究竟是怎麼一回事呢？其實本書敘述的是葉門一位崇尚英式生活的大公，為了讓他分裂的部族能像英國人一樣釣鮭，並從釣鮭的活動中體會到和平、平等、博愛……等等諸多西方世界推崇的美德，便向英國相關機構提出請求，希望他們能幫忙在葉門建造一個可以蓄養並繁殖鮭魚的環境，讓葉門人世世代代都能享受釣鮭之樂。
大公這個異想天開計畫一提出來就被貼上「不可能」的標籤，引來無數錯愕的眼光，受委託的漁業科學家鍾斯博士對這個專案更是嗤之以鼻。但是這個荒謬的提案卻意外的引起了英國政府的興趣，因為他們認為這個專案背後有非常可觀的政治利益，可以大幅改善英國在伊斯蘭國家中惡劣的形象，因此英國政府向鍾斯博士施壓。受到威脅的鍾斯博士終於在半強迫的狀態下答應幫忙規劃，並開始準備相關工作和調查。
為了建立這個看似不可能存在的鮭魚槽，鍾斯博士的團隊進行了無數複雜的分析與探勘，也經歷了許多令人絕望的挫折，但在專案進行的過程中，大公堅定的信念鼓舞著每個人。他有著從容優雅的態度和良好的涵養，雖然他的鮭魚專案因為種族與宗教信仰的問題，使他成為蓋達組織設法暗殺的對象，但是他始終堅持著他的名言「信先於望，望先於愛。」充分地展現沉穩鎮靜又令人敬重的長者風範。
反觀英國政府的態度卻一直搖擺不定，見風使舵。一開始覬覦這個專案背後的龐大政治利益而決定支持，被輿論嘲笑抨擊後卻馬上撇清，不但把責任盡數推給鍾斯博士的團隊，還不斷阻撓工作的進行。當這個專案快完工時，他們卻又開始討好大公，陪著笑臉說他們其實從來就沒有改變支持的立場。這一切的始作俑者是首相府的溝通技術總監麥斯威爾，一個不可一世、見識淺陋、毫無擔當，卻愛大放厥詞的政客。英國政府的諸般決策充分反映了他典型的政客性格，在輕蔑之餘，我不禁聯想到當今的政治現狀，有哪一個政府不是被這種政客所操弄呢？這是一股全世界黎民百姓都束手無策的悲哀呀！
最後這個專案成功了，千百條銀色的鮭魚在葉門雨季時從貯鮭槽中游出，奮力地往阿連旱川上游游去。溯溪迴游是野生鮭魚的本能，當所有人發現他們養殖的鮭魚竟也展現著這種本能時，他們的興奮真是難以言喻！在這成功一天，大公邀請英國首相和他一起在葉門釣鮭魚，以見證這個偉大的成就。可以想見，麥斯威爾出動了一大批媒體，為了向全世界宣示「英葉兩國的友善關係」。但非常不幸地，因為旱川的流量在雨季十分不穩定，當天阿連旱川河水暴漲，將在河流中央釣鮭的首相、大公和趕來救援的一位釣魚師父沖得不見蹤影，也把所有的鮭魚沖回海中——專案只有短暫地成功片刻，就隨著大公離開這個世界。
這本書的結局和標題一樣令人錯愕。我替大公感到很難過，他一手打造了這個專案，準備為他的族人帶來和平和樂趣，結果命運卻如此捉弄人，令人感嘆！不過根據爸爸的「陰謀論」的看法，這個專案真正的目的極有可能就是要藉機殺掉英國首相，就算是在釣鮭時音河水暴漲，同歸於盡也在所不惜。而大公表面上看似對鮭魚專案堅定的信念，其實是對暗殺英國首相、完成伊斯蘭聖戰士使命的堅持。奇怪的是，即使如此，我還是忍不住為大公惋惜，卻不為首相感到難過。他們兩位同為一國元首，表現出的見識與氣度卻判若雲泥。在英美等西方國家反恐，甚至是反伊斯蘭的情緒高漲的今天，英國首相的昏庸與葉門大公的睿智是作者對西方世界最犀利的諷刺。
這本書的故事情節是虛構的，但書中每一個人物的行為在日常生活中卻俯拾即是：像麥斯威爾般的政客充斥著政壇；像英國首相這種識人不明、喜歡別人拍馬屁又缺乏見識的主管也不在少數；英國政府可笑的運作模式也反映著社會上大部分團體的經營；鍾斯博士沒有愛情的婚姻也是許多人常碰到的問題；鍾斯太太則是高學歷、高收入，卻因為事業而忽略家庭的女性典型。每一個角色背後都有獨特的意含，而本書要表達的議題十分廣泛，每一個卻都點到為止，等著讀者自己細細咀嚼玩味。我認為《到葉門釣鮭魚》是一部深刻的諷刺小說，但是字裡行間完全沒有諷世者的尖刻和譏誚，反而充滿了所謂「英國式的幽默」，它的題材也十分創新，令人看完之後意猶未盡，回味再三。
還有值得一提的是，這部小說寫作手法十分與眾不同。它不像一般小說平鋪直敘講故事，而是由許多日記、報告、未出版的手稿、偵訊紀錄、電子郵件……等拼湊而成的。雖然乍看之下像是一本匯整文件的檔案冊，沒有完整連貫的篇章結構，每一份文件之間彼此卻都有關聯，以不同的形式和角度勾勒出鮭魚案的輪廓，令人不但對曲折新穎的故事情節印象深刻，也打從心底對作者別具匠心的呈現方式發出讚嘆。