有一些事情，不是我沒有能力做，而是一開始壓根兒沒有勇氣去嘗試。
好幾個禮拜前，我在走廊上閒逛時遇見了阿芬老師：「曉蝶你對英文即席演講有沒有興趣呀？」
在我心中，我一直以為「即席演講」就是國中的時候Lisa老師帶我參加的那種，事先練習三篇稿，比賽時抽一篇講（後來才知道其實那只算是「半即席」），所以我就答應了。回到教室之後，我就跑到白板前面把規則仔細看了一次，我才發現這居然是貨真價實的即席演講，是不能事先寫稿的。看完規則之後，我心裡就開始叫苦不迭：「天哪！我剛剛到底答應了老師什麼啊？我根本不是即席演講的料啊……」
因為比賽似乎還遙遙無期，所以在自怨自艾了一天之後，這件事就被我拋到九霄雲外了。直到上個月黑色星期五的班週會時間，我和薇嘉兩位阿芬「欽點」得選手，被她抓去七樓練習，一起來練習的還有三班跟十班的選手。第一次練習我們也不知道要怎麼做，
老師就比照比賽的模式，先發給我們一張圖，十五分鐘之後開始看圖說故事。（這是我的大罩門，我從小學玩看圖說故事的時候，老師都會很委婉的說：「曉蝶，妳的想像力太豐富了喔！」）
第一次嘗試感覺還可以，不像我原本想像中哀鴻遍野，讓我頗為驚訝。講完了之後，阿芬老師又發了一個題目：「When I am Unhappy」。這個對我來說，就沒有看圖那麼棘手了。老師在開始講前問我們：「你們這次的順序要怎麼樣呢？」
我不假思索地說：「倒過來呀！」
因為上一輪薇嘉是最後一個講的，我這麼說她就變第一個了，她馬上瞪大眼睛、殺氣騰騰地說：「我以後一定要發明出殺蝴蝶的藥！」嚇得我毛骨悚然，接下來大半天都坐立難安。
兩節課的練習時間很充裕，不過我才講了兩次就累了，因為對於新手來說，即席演講真的非常燒腦。接下來的時間，我們就只剩下就聊天喝茶吃點心的力氣了。
過了一陣子之後，老師就讓我們在她的課堂上練習。在一次又一次的練習過程中，
我覺得自己慢慢在進步，背稿的速度越來越快，台風也越來越穩健。不過同時也發現了一些其他的問題，比方說看圖說故事的時候題目常常抓太偏、聽到鈴聲會被嚇到、聲音太小……等等。更甚者，有一些同學反映我在演講的時候不像在演講，反而比較像在聊天，雖然感覺很自然親和，卻比較沒有氣勢。這些問題短時間無法得到明顯的改善，常常讓我感到十分懊喪，覺得我真的是不適合即席演講。
雖然如此，在一次又一次老師和同學們的講評之中，我還是覺得我有一點一點的在進步。要是當初沒有一口答應老師，就沒有機會和薇嘉切磋，沒有機會聽同學和老師的反饋，也不會有這些小小的進步了。
過了一陣子之後，某個禮拜五我突然發現過去一個禮拜每天的英文課都在練習演講，我隱約有一種大事不妙的感覺，所以我問同學：「你有沒有覺得我們這個禮拜每天都在演講啊？會不會練得有點多？」
「因為你們下個禮拜就要比賽呀！」
呃……我居然完全忘了比賽日期！所以我開始擔心了，因為我覺得我現在一點要比賽的架式都沒有，要怎麼上台呢？隔週的禮拜一剛好輪到我練習半即席演講，我抽到了三個題目中我稍微比較不喜歡的「My ideal senior high school life」，因為我覺得我另外兩個題目的講稿寫的比較精彩。不過當我講到第三點有關我的同學的時候，我的心突然震了一下，因為我突然發現在這段準備演講的過程中，我的同學們實在太重要太重要了！不論是大家對我們的講評或付出的關心，都讓我覺得整個演講中最有價值的絕對是第三個願望（希望能碰到能和我互相砥礪的同學）。
這個題目講了快要三分鐘，講完的時候我其實已經覺得喉嚨很乾澀了，加上我那一陣子偏偏又很不巧的感冒，所以我猶豫了一陣子，才決定要再講一篇即席的。講完了之後我很驚訝，因為我覺得這竟然是我有史以來狀況最好的一次！要是比賽的時候可以保持這種水準就不會太丟臉了，我稍微增加了一點信心，接下來的練習，感覺就慢慢步上軌道了。不知道是不是因為比賽快到了，我心中急了，才逼出了之前沒有發現的潛力吧！
比賽的前幾天，三不五時地聽到同學們在提醒我多喝水、早點睡覺、不要一直講話之類的。身為體育股長的我，要向全班宣布事情的時候，也會馬上有人來當我的擴音器。
禮拜四的時候，老詹還用她漂亮的字體寫一張讓我超級感動的加油卡給我，讓我感動得熱淚盈眶。
比賽當天，早上因為不能像平常一樣去中興大學做實驗，又要連著上物理、數學、化學、生物四堂課，感覺心浮氣躁。到了快中午，學姊來講社課的事情的時候，我才如大夢初醒：「原來下午就要比賽了！」
中午我就安安心心地睡了一個舒服的午覺，下午體育課第一件事當然是帶全班跑操場。不過我還沒跑完第一圈，霓霓就氣急敗壞的衝過來：「妳不要跑啦！我來帶就好了！」
我以為她想到我扭傷的腳：「沒關係啦！我慢跑還可以的！」
「不是啦！妳這樣跑一跑等一下濕淋淋的怎麼去比賽啊？」
「啊！對喔……」我的腳步不自覺地停了下來。感謝霓霓，我這堂體育課就沒有跑步了，因為扭傷的腳踝還沒有痊癒，無法補測200米，所以一堂課就無所事事地過了。下課前五分鐘，我看也沒什麼事了，就先回教室去換制服，順便重新把辮子梳一遍，免得等一下講到一半瀏海滑下來。其實直到此刻，我還是一點要比賽的感覺都沒有，看著薇嘉如臨大敵的模樣，我覺得她才像是真正要去比賽的選手。
準備的差不多之後，我們兩個就先到視聽教室去了。在等題目的過程中，我一直很努力的想讓我自己感受到一些比賽氛圍，免得大家都覺得我怎麼都要比賽了還一副事不關己的樣子。好不容易輪到我抽題目了，一看到題目我忍不住就心下竊喜：「How I deal with disappointment」——這明明就是我們第一天練習題目的翻版嘛！所以我就高興地開始回想我第一次練習到底說了些什麼，然後把所有的unhappy 改成disappointment。因為這是我以前練習過的題目，所以十五分鐘寫稿背稿對我來說綽綽有餘。
輪到我上台了。唱名的時候，我突然覺得司儀的聲音很耳熟，我回頭一看，哈！不就是美琳嗎？姝均在旁邊拿著碼表，想必是計時員了。我再往觀眾席上看去，忍不住綻開了燦爛的笑容：觀眾席上居然有一半是我們班的親友團呢！可能是我們的觀眾太多了，才撥了美琳和姝均出來幫忙計時和唱名。除此之外，我還看到一個醒目的加油牌，我忍不住感到一陣溫暖，心中也有一絲得意，因為別班沒有人有加油牌呢！
演講時後的細節我忘記了，印象中我就一直看著我們班的親友團，一邊燦爛地笑一邊講完了第一輪。第二輪看圖說故事，雖然是我的大罩門，但是看著我們班的親友團，我覺得勇氣百倍。等待的時間我又開始胡思亂想了：不知道K和阿元作文寫的怎麼樣了？
要是我們班有另外一個親友團，帶著加油牌到作文比賽現場去擂鼓助威、搖旗吶喊，會不會被轟出去呢？
這次準備的過程跟第一輪相差彷彿，只不過因為圖片以前沒看過，所以背稿沒有第一次迅速，講起來也有一點生澀。我這次講了超過規定的兩分鐘，當兩分鐘的鈴響時，我還有最後一句話沒講完。因為我覺得我這次講故事內容比較沒創意，最後一句是全文文眼，有提升整體演講層次的效果，反正沒有人趕我下台，我就堅持著把最後一句講完了。結束之後，我終於鬆了一口氣，悠然自得的坐到觀眾席去，和我們班的親友團坐在一起觀賞剩餘的演講。當然，我免不了趁比賽的空檔問東問西，像是其他人講的怎麼樣啦、同學覺得我們這次有沒有希望啦……等等。
後來我問到羅琪有關加油牌的事情：「妳們這加油牌什麼時候做的啊？我怎麼都不知道？」
「當然不能讓妳知道阿！昨天下午我跟廷欣做的！」
「昨天下午我不是在教室練長笛練到5點45分才走嗎？」
「哈哈！你走了以後我們才做的嘛！」
我感動得不知道要說什麼了。
聽著聽著，我覺得我後面連著幾個都講得不錯，包括薇嘉和一個語資班的同學。接下來表現就平平了，佩芩還很憤慨地說：「連這種人也來比賽，我去講還講贏她咧！」到了十幾號左右，另一個語資班的選手讓我眼睛一亮，因為她的表現真的太好了！除了發音很漂亮之外，她的態度也非常的從容有自信，肢體動作豐富又不會誇大失真，聽完她的演講我佩服地五體投地，相信第一名非她莫屬了！連美琳聽完她的演講之後，還跑來跟我們說：「對不起阿！妳們只能當第二名了！」
聽完全部的人演講之後，下一堂課已經上課了，不過我們大家還是留在原地等講評和成績。好不容易評審們討論完畢，一個講話比我還快的老師起來講評，我被他抓到了一個發音的錯誤和一個文法的錯誤，不過也有兩個優點被他講到呢！漫長的講評結束之後就是刺激的成績揭曉，第一名果然就是那位我們都佩服得五體投地的語資班選手，我和薇嘉包辦了第二、三名。我覺得此刻我的快樂和振奮已經達到顛峰了——所以其實不是我不會演講，是我以前根本沒有勇氣去嘗試。
在整個準備的過程中，我覺得我得到非常大的收穫：除了我演講技巧、台風、組織講稿的能力大幅進步之外，我相信有了這次經驗以後我會更有勇氣、更有信心去挑戰一些我以前沒做過的事。
陳之藩說：「要感謝的人太多了，不如就感謝天吧！」除了感謝天之外，我更要感謝溫暖的118，每次英文課都花時間聽我們練習、給我們講評，還幫我們加油加得那麼起勁！感謝阿芬，課都快趕不完了還撥出時間讓我們一直練習。感謝薇嘉，陪我一起練習，要不是妳這麼厲害，沒有辦法激發出我更好的表現。感謝瑋婷，在我專心準備比賽時幫我分擔好多事情。感謝霓霓，總是體貼地幫我打氣。感謝老詹，妳的卡片讓我勇氣百倍。感謝阿KI，借我你的作文簿看，激發我的靈感。感謝羅琪和兔兔，特地等我回家才做加油牌，給我一個驚喜。感謝坐在我附近的FISH、牛牛、羊羊、佩芩、阿KI、老詹和女王，每次演講完坐回你們中間我都很有安全感。感謝118加油團，要是你們沒有在現場，我演講時沒辦法笑的那麼燦爛、那麼有活力！